A África do Sul vai aumentar as reservas estratégicas de combustíveis para 60 dias de importações líquidas, para proteger a economia de crises de abastecimento e da volatilidade dos mercados energéticos.
O anúncio foi feito pelo ministro dos Recursos Minerais e Petróleo sul-africano, Gwede Mantashe, segundo avança a imprensa sul-africana.
Segundo escreve “O País”, trata-se de uma iniciativa que surge num contexto de crescente instabilidade geopolítica mundial, marcada por conflitos em regiões produtoras de petróleo e por sucessivas perturbações nas cadeias globais de abastecimento de energia.
O país tem capacidade para cerca de 10,3 milhões de barris de petróleo bruto em reservas. Contudo, avaliações recentes indicam que dispõe, na prática, de aproximadamente oito milhões de barris, quantidade suficiente para duas semanas de consumo em caso de interrupção do abastecimento internacional.
O Governo sul-africano reconheceu, recentemente, que a continuação dos conflitos em regiões estratégicas para o fornecimento mundial de petróleo tem vindo a pressionar os preços da energia e a aumentar os riscos para países dependentes de importações, como a África do Sul e Moçambique.
Além do reforço das reservas, o Governo sul-africano pretende incentivar uma maior capacidade de refinação interna e diversificar as origens do combustível importado, reduzindo a dependência de mercados específicos.
A medida surge numa altura em que os preços dos combustíveis sobem, pressionados pela subida do petróleo no mercado internacional e pelas tensões no Médio Oriente, situação que também afeta países importadores como Moçambique.