A Fundação de Caridade Tzu Chi Moçambique lança hoje o projecto “School Meal” (Refeições Escolares), uma iniciativa que vai beneficiar 3.300 alunos de três escolas primárias construídas pela fundação no distrito de Nhamatanda, na Província de Sofala.
O programa, que vai decorrer até ao final do ano lectivo de 2026, visa contribuir para a retenção dos alunos nas escolas, o que vai garantir melhorias no seu aproveitamento pedagógico.
“Nos esforços para garantir a continuidade da nossa assistência, o “School Meal” vai fazer face a um problema que sempre nos preocupou: o absentismo escolar.
As infraestruturas já existem e foram entregues às comunidades, agora a nossa missão é manter uma assistência continuada, garantindo, em todos aspectos, a dignidade que estas comunidades merecem”, explicou Dino Foi, Presidente da Fundação de Caridade Tzu Chi Moçambique, reagindo ao lançamento do programa, que se realiza hoje no distrito de Nhamatanda.
Numa primeira fase, a iniciativa será implementada em três escolas, entre as 23 construídas pela Tzu Chi no âmbito do apoio à reconstrução pós-Idai em Sofala, nomeadamente Escola Básica de Nhansato, Escola Básica Joaquim Marra e Escola Básica de Nharuchonga, na província de Sofala, centro de Moçambique.
A taxa de absentismo escolar de alunos em províncias do centro de Moçambique está estimada em 15,9 %, de acordo com últimos dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), um problema agravado, muitas vezes, pela fome, segundo as autoridades locais. “Sabemos que a fome e a insegurança alimentar continuam a ser obstáculos no percurso escolar de muitas crianças.
Esta é uma resposta a este desafio. Mas, além das refeições, a nossa intenção é consciencializar a comunidade escolar sobre a importância do cuidado ao próximo, tanto que programa procura envolver todos os segmentos: cada escola envolvida vai ter pequenas hortas, as comunidades vão contribuir com utensílios para preparação da refeições e as famílias dos alunos com a lenha, garantindo, assim, o envolvimento de todos na resposta a este desafio que é sistémico”, explicou Cleotilde Chivambo, coordenadora dos Projectos da Educação da Tzu Chi Moçambique.
Além dos alunos matriculados nestas escolas públicas, a iniciativa, que prevê duas refeições ao dia nos turnos da manhã e da tarde, poderá ainda beneficiar crianças das comunidades que albergam as escolas. Esta não é a primeira iniciativa da Tzu Chi para travar os índices de absentismo em Nhamatanda.
Entre 2023 e 2025, mais de 4.200 alunos que frequentavam o ensino primário no distrito de Nhamatanda beneficiaram de refeições quentes diárias. Além das refeições, a Tzu Chi Moçambique doou, desde 2024, um total de 23.515 uniformes aos alunos de todas escolas primárias erguidas pela organização em Sofala.
No total, no âmbito do projecto de reconstrução pós-ciclone em Sofala, além de 3.000 casas resilientes já entregues às comunidades afectadas, a Tzu Chi construiu um total de 23 escolas, 17 das quais já entregues, sendo 11 primárias.
Orçado em 108 milhões de dólares, o projecto de reconstrução pós-ciclone Idai da Tzu Chi em Sofala resulta das contribuições de mais 10 milhões de voluntários desta fundação de origem budistas espalhados pelo mundo.
Todas estas infraestruturas erguidas pela Tzu Chi em Sofala foram construídas no sistema “Build Back Better”, capazes de resistir a ciclones do tipo 4, de ventos de cerca 250 quilómetros por hora, numa região moçambicana ciclicamente afectada por ciclones.
